最近在德国慕尼黑举行的bauma 2022展会每天都会有成千上万的游客前来参观，其中许多人都会经过东入口的户外区域，那里有一大群活跃的人群正在参加BKT (Balkrishna Industries Ltd)的篮球框挑战。随着时间的流逝，参赛者们一个接一个地投篮得分，旁边是这家印度越野轮胎公司生产的3.5米高的重型自卸卡车EARTHMAX SR 468轮胎(40.00 r57)，这是该公司历史上最大的轮胎，另外还有两个EARTHMAX SR 46轮胎(分别为33.00 r51和27.00 r49)。这三款引人注目的越野轮胎都瞄准了寻找轮胎的客户，以满足他们对大功率、耐用轮胎日益增长的需求。
与此同时，在最近的(2022年10月24日至30日)三年一次的建筑、采石、采矿、回收设备和相关技术行业展示活动中，从西入口进入mondnchen Messe site的参与者将努力错过BKT的EARTHMAX SR 51 (35/65 R3-3)轮胎，该轮胎是为装载机和推土机设计的，用于需要增加抗切割能力的装载机和推土机。旁边是EARTHMAX SR 315 (26.5 R 29)轮胎，专为在高要求的岩石环境下的地下矿区进行装载和运输应用的LHD装载机设计。
BKT的吸引人之处继续在该公司的室内展台上，有baoma推出的EM 933 SUPER(290/90 - 20)轮胎，用于挖掘机和特定的挖掘和装载作业;EARTHMAX SR 313 (15.5 r25)全钢子午线轮胎，由一种特别抗切割的复合材料制成，适用于铰接式自卸车(adt)、装载机和ldd在恶劣的岩石条件下工作;还有MAGLIFT(10.00 - 20，轮辋宽度为7.00和8.00)实心轮胎，适用于工业环境下的叉车作业。
在BKT的bauma展台上，我与公司高级总裁兼技术总监D.M. Vaidya和BKT欧洲现场工程经理Piero Torassa进行了长达半个小时的精彩讨论。除了被BKT的大型展览所鼓舞，两人还热衷于强调牛津经济研究院最近发表的报告，建筑的未来及其工程机械部门，包括越野轮胎。根据该报告，工程机械领域的价值可能会从2021年的1500亿美元增长到2028年的2000亿美元．该出版物还预计，从2020年到2030年，全球建筑市场将在十年内增长4.5万亿美元，达到15.2万亿美元。
BKT报告截至2022年3月31日的财年，利润和销售收入增长两位数(20.6%至2.876亿美元)，管理层预测2022-23财年的销量增长为两位数。
托拉萨解释说:“我们几乎一半的产品销往欧洲。”“大约五年前，我们开始大量投资更具挑战性的产品，包括一些你可以在(2022年宝马车展)外面看到的产品，以及用于地下应用的机器轮胎。
“很长一段时间以来，最大的问题就是通过减少磨损来延长大型越野轮胎的寿命，从而降低每小时的成本。你还必须有可靠的地下工作，如采矿和隧道。如果你有问题，那就更难解决了。我参观了一个地下我在德国的矿山，开车到开采地点，你必须走近100公里。”
Torassa表示，采矿、建筑和采石设备制造商对可持续性和工厂电气化的关注，正在帮助塑造BKT和其他主要行业参与者的越野轮胎研发(R&D)。目前行业研发的重点是越野轮胎，这种轮胎可以通过中继胎面磨损的当前阶段，对智能和自动化设备的“通信”做出响应，并可以根据经过的地形调整其压力，从而更好地反映所安装设备的操作类型。“这些客户需要坚固的轮胎来支持新型的现场机器。我们已做好充分准备对此作出反应，”他强调。
BKT的25英寸到57英寸越野轮胎涵盖了许多行业，包括建筑，采石，采矿，工业，土方，港口和农业。该公司拥有8400名员工，在五大洲的160个国家提供惊人的3200种产品。该公司的全球总部位于孟买，旗下有三家子公司:位于意大利米兰附近Seregno的BKT Europe;BKT USA在俄亥俄州科普利;和加拿大多伦多的BKT轮胎公司。然后是BKT在印度的6个生产基地，一个在Bhiwadi、Chopanki、Dombivali和Bhuj，自2021年秋季以来，两个在Waluj，位于马哈拉施特拉邦中部奥兰加巴德市西部的一个大村庄。
新€Waluj生产基地的年产能约为3万吨越野轮胎。该工厂正在生产中、小直径轮胎，专为农业和工业的机械操作而设计。如果满负荷运转，该工厂将容纳大约500名工人。对BKT来说，新工厂代表了一项战略选择，它增加了产量，提高了效率。新绿地工厂占地22英亩，距离BKT 1987年开业的最初Waluj生产设施仅5公里。
“我们有很多轮胎和不同的化合物。我们必须为每个类型的工业客户匹配合适的轮胎和化合物，”Torassa继续说。“这不是最便宜的选择，而是生产效率最高、最可靠的越野轮胎。我们为经销商提供支持，对我们的轮胎进行TKPH(吨-公里每小时)和振动分析，例如铰接式自卸卡车的轮胎性能。它让我们更好地了解客户的工作类型，以及我们的经销商如何最好地帮助他们选择正确的轮胎。”
“我们正在研究使用天然橡胶作为一种更可持续的越野轮胎解决方案，”Vaidya说。“大部分天然橡胶来自东南亚，包括泰国、印度尼西亚、越南和马来西亚等国家，这些地区有利于种植橡胶树。然而，随着对天然橡胶的需求不断增加，我们也在考虑使用一种灌木[TKS蒲公英-一种俄罗斯蒲公英]作为替代橡胶生产商。我们正在与一家美国公司合作。与此同时，我们正在布杰的研发设施进行研究，研究从另一种以沙漠为基础的灌木银ule中提取橡胶的潜力。
“我们也在寻求回收和选择性地重新利用废旧轮胎中的橡胶，并正在研究不同的油和化学物质，看看它们对我们的越野轮胎生产有何贡献。”
Vaidya说BKT每年可以生产高达14万吨的炭黑。该材料是由碳氢燃料[天然气或石油]与有限的燃烧空气在1320至1540°C的温度下反应产生的。未燃烧的碳被收集成直径10到500纳米(nm)的极细黑色蓬松颗粒，这种“炭黑”被用于加强轮胎橡胶复合材料。
“我们是全球唯一能够生产这种炭黑的越野轮胎制造商。额外的热量在我们的炭黑生产中产生的碳用于生产高压蒸汽，用于发电和轮胎硫化。”Vaidya解释道。
他继续说道:“我们每年在研发上的投入占公司营业额的3.5%。我们将在450英亩的布杰基地上再增加350英亩。这将是一种高度可持续的扩张。我们最近完成了可持续发展报告，强调了我们在这一业务领域的工作。”该报告在11月6日至10日在巴黎举行的SIMA 2022(国际农业机械展)上发表。
Vaidya表示，与客户保持密切联系对BKT来说非常重要:“Piero (Torassa)领导着我们庞大的欧洲现场工程团队，我们在印度和北美也有类似规模的团队。我们所有的人都去客户的工作地点，经常通过修改我们的产品范围来制作特殊的定制轮胎，以最好地满足他们的需求。”
卡特彼勒(Caterpillar)和小松(Komatsu)是销售额最大和第二大的非公路机械制造商，它们都在BKT长长的非公路OEM(原始设备制造商)客户名单中。Vaidya描述了BKT如何与卡特彼勒合作，在其美国试验场的各种Cat机器上测试该公司的一些越野轮胎。“有一两个司机报告说他们感到轮胎震动，不到一个月，我们就在车间修改了模具，以解决这个问题。他们很惊讶看到这么快的反应。”
我问Vaidya和Torassa, BKT是如何应对影响全球非公路设备行业的广泛供应链挑战的。“我们的印度业务没有任何变化，但这是我们出口业务在过去两年面临的巨大挑战，”维迪亚表示。他补充称:“用开顶集装箱运输我们的大轮胎一直很困难。谢天谢地，情况正在改善。”
Torassa解释说:“我们的大多数经销商都有越野轮胎专家，他们可以就我们全球轮胎仓库需要什么提供建议。”“他们成功地在困难时期保持了我们对客户的高标准支持。”
Vaidya强调BKT现场服务工程师和经销商的培训对公司非常重要。“他们都知道如何最好地减少轮胎磨损，并将这一知识传授给我们的矿业和其他客户。”
我渴望了解更多关于BKT专注于采石轮胎供应的情况。“我们正在向世界各地的采石场供应许多轮胎，”Vaidya说。“例如，韩国只有采石场，他们需要高质量的adt轮胎。我们为那里的客户供货已经很长时间了。在印度，我们还为水泥厂的许多机器供应轮胎。”
“许多欧洲采石场都喜欢我们的(尺寸)24.00 r35越野轮胎，装在坚硬的拖车上。这个尺寸可以提供不同的模式和负载能力，”Torassa说。“但例如，在法国南部，采石场的道路可能非常狭窄，他们可以为铰接式搬运车安装26.5 r25或29.5 r2 -5 (E3或E4)轮胎。我们的23.5 r25和26.5 r25轮胎在采石应用中也很受欢迎。我们为采石场生产越野轮胎的故事大约始于十年前。我们现在有一个完整的系列，我们的采石业务也增加了，因为客户喜欢我们提供的轮胎尺寸的范围。”
关注全球建筑、采石、采矿和回收越野轮胎市场的增长潜力，Vaidya表示:“美国对我们来说是有增长的。那里正在进行大量的建筑工程。这是一个非常有趣的市场，我们认为我们可以在那里的销售额翻一番。我们还预计，我们在澳大利亚的采矿轮胎客户业务将大幅增长，我们在南美洲的采矿轮胎销售也将增长。”
